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La microbiologia studia quegli organismi che sono così piccoli da non poter essere visti chiaramente ad occhio nudo e che pertanto sono chiamati “microrganismi”.

L’esistenza del mondo microbico è rimasta sconosciuta sino all’invenzione del microscopio; questo strumento, inventato nella metà del  17° secolo, ha aperto le porte del mondo biologico invisibile e alla sua successiva esplorazione scientifica sistematica.

Il primo osservatore del mondo microbico è stato l’olandese Anton Van Leeuwenhoek (1632-1723), grazie alla costruzione di microscopi semplicissimi, a singola lente.
 
              Le tappe della microbiologica
 
Lazzaro Spallanzani (1729-1799) i microbi non rigenerano spontaneamente
Edward Jenner (1749-1823) il primo vaccino empirico
Louis Pasteur (1822-1895) la microbiologia diviene scienza
Joseph Lister (1827-1912) Combatte la sepsi chirurgica
Robert Koch (1843-1910) I microbi e le malattie
Ilja Metchnikoff (1845-1916) la fagocitosi dei batteri
Emil von Behring (1854-1917) nasce la sieroterapia
Paul Ehlich (1854-1915) nasce la chemioterapia
Sir David Bruce (1855-1931) identificati tripanosomi e brucelle
Alexander Fleming (1881-1955) scoperta la penicillina
Albert Sabin (1906-1992) sconfitta la poliomelite